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청원군의회에 대한 호소문
청원 청주 상생을 위한 통합 결코 포기할 수 없는 지역민의 숙원이다
이제 17년간 이어진 지루하고 소모적인 논쟁의 종지부를 찍어야 할 때이다. 청원 청주 통합은 특정 집단의 이해관계를 떠나 청원 청주 80만 지역민의 숙원사업이 된지 오래이다. 중앙정부의 통합 인센티브가 없어도 청원 청주는 통합하는 것이 좋다는 것에 이의를 제기하는 전문가는 찾아보기 어렵다. 지금의 기형적인 행정구역은 주민생활과 밀접한 대중교통, 복지, 문화, 행정서비스 등의 측면에서 지역민의 삶의 질을 높이고 지역민의 역량을 하나로 모아내는 데 심각한 장애요인이 되고 있다.
또한 청주산단, 오송, 오창, 청주공항 등 산업분야의 경쟁력을 확보하는데 있어서도 두 지역으로 분리된 상태로 비생산적인 경쟁을 하는 것 보다는 통합하여 전문 인력과 행정적 재정적 역량을 집중하는 것이 더 효과적이다. 또 도시와 농촌의 교류 협력을 강화하여 농촌지역의 안정적인 농산물 판로확보와 도시민의 안전하고 신선한 먹을거리를 공급받을 수 있어 기존 도시지역과 청원의 농촌지역이 상생할 수 있는 기반도 강화될 수 있을 것이다.
이러한 측면을 생각하면 중앙정부의 통합 인센티브보다 더 큰 긍정적 효과가 통합을 통해 실현될 수 있다는 것이 각계 전문가들의 한결같은 지적이다. 여기에 더해 중앙정부의 2천500억의 재정인센티브까지 더해진다면 청원 청주 통합은 지역 균형발전의 획기적인 전기를 마련할 수 있는 조건을 확보하는 것이다. 따라서 청원군의회가 중앙정부 정책을 신뢰 할 수 없다는 이유로 통합에 무조건 반대만 하는 것은 지역의 미래를 고민해야할 지방의회 의원의 바람직한 역할이라 보기 어렵다.
우리는 충심으로 청원군의회 의원들에게 호소한다.
지금 양 지역 모두가 함께 공존하며 미래를 설계할 수 있는 절호의 기회를 작은 정치적 이해관계에 집착하여 무산시켜서는 안 된다. 냉철한 이성과 합리적인 판단으로 지역의 백년대계를 생각해 주기를 당부한다. 청원군의회 의원이나 통합을 반대하는 청원군민들도 지금의 불합리한 행정구역을 자손만대 이어가야 한다고 생각하는 사람은 아무도 없다. 다만 시기가 문제라는 것이다. 문제는 지금의 기회를 버리고 다음에 통합하면 지역주민에게 어떤 실익이 있는가이다. 아무리 생각해도 긍정적인 효과는 거의 없다. 반대로 통합 지연으로 양 지역주민간 갈등의 골은 깊어지고, 도시계획, 교통, 문화, 복지의 중복투자와 교류단절로 지역민의 불편과 부담은 증가할 것이다.
따라서 우리는 청원 청주 통합 적기는 바로 지금이라 생각한다. 청원군민들의 통합 찬성여론도 65%를 넘을 정도로 계속 높아지고 있다. 지방의회는 지역의 발전에 도움이 되고 지역주민 절대다수가 원하는 통합을 거부할 명분이 없다는 것이 우리의 생각이다. 지역과 주민을 우선 생각하는 지역의 지도자로서 이제 용기 있는 결단을 내려야한다. 통합을 반대하는 것도 용기이지만 더 큰 참 용기는 주민의 요구에 순응하는 것이다.
변재일 국회의원의 역할이 중요하다.
어쩌면 이번 청원 청주 통합의 열쇠는 변재일 국회의원이 쥐고 있다 해도 과언이 아닌 상황이 되고 있다. 민주당 소속 청원군의원들이 민의에 반하여 통합반대를 주도하고 있음에도 이들의 공천권을 가지고 있는 국회의원이 모르쇠로 일관하는 것은 납득하기 어려운 일이다. 말로는 통합을 찬성한다고 하면서 실제 행동은 다르게 한다면 변재일 국회의원의 진실성을 어떻게 믿을 수 있겠는가? 청원 청주 통합문제를 차기 지방선거의 유·불리로 접근하는 것은 전형적인 소탐대실의 우를 범하는 것이다. 지금과 같은 줄타기 행보를 계속하다 통합 무산의 책임을 혼자 뒤집어쓰는 최악의 상황을 자초하지 말고 지금이라도 진정성 있는 행동을 보여주길 기대한다.
우리는 다시 한 번 호소한다. 지역주민을 위한 청원 청주 통합의 마지막 기회를 스스로 포기하지 말고, 지역 정치인으로서 소명과 책임의식을 가지고, 지역민의 요구에 순응하는 모습을 보여주어야 한다. 지역의 갈등과 대립을 통합과 화합의 길로 이끌 수 있는 유일한 길은 청원군의원의 판단에 달려있다. 오는 2월 19일 청원군의회의 현명하고 지혜로운 결정을 기대한다.
2010년 2월 12일
청원청주상생발전위원회
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